Puterea cheilor şi infailibilitatea în tradiţia Bisericii

Abstract

Apostolii, ca martori ai lui Hristos înviat şi fundament al Bisericii, nu au succesori în alţi apostoli. Ca posesori ai plinătăţii harului în interiorul Bisericii, au ca succesori episcopii într-o continuitate fără întrerupere până astăzi. În virtutea acestei succesiuni apostolice, toţi episcopii sunt trimişi de Hristos Însuşi. Fiecare episcop este succesor al tuturor apostolilor, pentru că fiecare apostol stătea în comuniune cu toţi ceilalţi apostoli. Fiecare episcop este hirotonit de mai mulţi episcopi în numele întregii ierarhii şi primeşte acelaşi har şi aceeaşi învăţătură pe care au avut-o toţi apostolii şi toţi episcopii, precum şi puterea de a hirotoni preoţi. Episcopul şi reprezentanţii săi, preoţii, răspund înaintea lui Dumnezeu pentru credinţa poporului încredinţat lor pentru grija pastorală. Misiunea lor este aceea de a actualiza mesajul Apostolilor cu proclamarea şi explicarea Evangheliei Mântuitorului.